Неземные расцветки опала с древности будоражили людей. По сей день он остается одним из самых популярных декоративных минералов. О минерале опале сложено немало суеверий и легенд. Его боялись и искали в нём магические силы. Древние бедуины верили, что в опал заключена молния, а римляне считали его самым красивым драгоценным камнем. Общие сведения Происхождение В мире существует много видов опала. Этот самоцвет может обладать разными вкраплениями и оттенками. В нем нередко находят остатки насекомых, другие частицы и минералы. Камень опал появился десятки миллионов лет назад на основе загнившей древесины и костей. Местами зарождения опала были древние водоемы, лежавшие рядом с активными вулканами. Стволы деревьев, росших по их берегам, и останки животных опускались на дно озера, смешивались с оседающим вулканическим пеплом (диоксидом кремния) и превращались в минерал. Описание Свойства натурального опала таковы: он хрупок и уязвим перед механическим воздействием, резкими колебаниями температур. Будучи извлеченным из толщи пород, он со временем теряет свои свойства. Чтобы замедлить «старение» опала, его хранят в особых условиях. Твердость опала по шкале Мооса равна 5 (царапается осколком стекла или острым ножом). Ювелирные украшения с опалом часто вставляют в металлические оправы, назначение которых в том числе в защите камня. Чаще всего встречаются опалы-кабашоны овальной и выпуклой формы. На сегодняшний день основное место добычи опала — юг Австралии. Здесь же был найден самый крупный в истории опал массой свыше 5 килограмм. Минерал признан национальным сокровищем страны: цена на неограненные камни доходит до тысячи долларов за штуку. Ограненные, разумеется, стоят в разы дороже. Как отличить подделку? Остерегайтесь подделок под опал, сделанных из менее дорогого агата или другого камня, выкрашенного в разные цвета. Настоящий опал отличим по характерному радужному переливу, разноцветным бликам, исходящим из глубины. Под воздействием прямых солнечных лучей благородный опал начинает переливаться множеством оттенков, и этот эффект практически невозможно подделать. Виды Практически все самоцветы требуют огранки. Опал красив сам по себе. Чтобы вставить его в ювелирное изделие, необходимо лишь придать опалу соответствующую форму. По цветам Принято выделять больше 100 различных видов расцветок опала: прозрачный, желтый, красный, голубой, жемчужный и многие другие. Рассмотрим некоторые разновидности опалов подробнее.
Источник:
